Первые рейтинговые агентства появились в США в XIX веке, некоторые из них, такие как Moody’s и Standart&Poor’s существуют и в настоящее время. Первыми рейтингами государств стали кредитные рейтинги облигаций в США в 1909 году. Стремительный рост рынка облигаций привел к острой необходимости экспертной оценки надежности выпускаемых облигаций.

В связи с недолгой историей рейтингов терминологический аппарат еще не устоялся. Результаты ранжирования, именуемые в русском языке одним словом «рейтинг», в английском языке имеют три отдельных слова (ranking, index, rating) из-за разных оснований и принципов составления.

Автором разработана система одновременной поэтапной оценки рейтингов, для оценки субъективности рейтингов. 

Анализ рейтинга начинается с названия, которое должно максимально точно передавать информацию о цели рейтинга.

Рейтинги обладают дуальной объективно-субъективной сущностью. Они объективны в области расчетов с точки зрения математики и статистики, но являются субъективным мнением человека или группы лиц, выбиравших показатели и их весовое значение. Исходя из этого, рейтинг может быть свой для каждого человека, университета, иметь свои цели составления. Возможен ли точный рейтинг мирового масштаба, который позволял бы в течение года получать достоверную, подкрепленную экспертной оценкой информацию из нескольких десятков университетов мира?